Fontaines Wallace Paris : histoire, modèles, cariatides et carte

Par Gabriel Goldberg 2 septembre 2026 13 min de lecture

On passe devant mille fois sans les voir. Un édicule vert bouteille, quatre femmes en draperie qui portent un dôme à écailles, un filet d'eau. Puis un jour on s'arrête, on lit la petite plaque, et on découvre que cet objet banal du mobilier urbain parisien est né d'une des histoires les plus généreuses du XIXe siècle : un aristocrate britannique qui, au lendemain d'une guerre et d'une guerre civile, a payé de sa poche l'eau potable des Parisiens les plus pauvres. Fontaine Wallace grand modèle vue de près sur une place parisienne bordée de platanes : les quatre cariatides en fonte peinte vert bouteille, drapées à l'antique, soutiennent à bout de bras le dôme à écailles surmonté de sa flèche. L'essentiel : les fontaines Wallace sont des fontaines d'eau potable gratuites offertes à Paris par le philanthrope britannique Sir Richard Wallace , dessinées par lui et sculptées par Charles-Auguste Lebourg , fondues au Val d'Osne . La première est inaugurée en août 1872, boulevard de la Villette . Paris en compte aujourd'hui près de 160 toutes variantes confondues, dont environ 107 grands modèles à cariatides (2,71 m), une quarantaine de petits modèles, 2 modèles à colonnettes et 1 seul modèle en applique . Elles coulent du 15 mars au 15 novembre ; l'eau est coupée l'hiver pour éviter le gel. 1. 1870-1871 : Paris a soif, et le vin coûte moins cher que l'eau Pour comprendre les fontaines Wallace, il faut se souvenir de l'état de Paris en 1871. En quelques mois, la ville a encaissé la…