België 4 – VS 1: liefdesbrief aan Amerika na de meme van de eeuw

Par Gabriel Goldberg 9 juli 2026 6 min leestijd

Enkele dagen geleden versloeg mijn adoptieland — België — een land dat ik enorm graag zie en diep respecteer — de Verenigde Staten — met 4-1 op het wereldkampioenschap. Sindsdien staat mijn telefoon niet meer stil. Vrienden sturen memes, neven pesten, en Amerikanen zelf sturen GIF's door van een Vrijheidsbeeld dat het hoofd in de handen neemt. Dus voor het geval de uitslag vervliegt en de fanfare doortrekt, wil ik één ding vastleggen: ik ben een toegewijde, respectvolle, dankbare bewonderaar van de Verenigde Staten van Amerika . Geen expert — daarvoor is het land veel te uitgestrekt — maar een oude vriend. Dit stuk is een brief. Een lange, eerlijke, grappige brief, met enkele foto's en veel verhalen. En op het einde, één vraag: wie wint het WK 2026? De meme die mijn WhatsApp deed ontploffen: Manneken-Pis, rood shirt nr. 1, tegenover Lady Liberty. België 4 – VS 1. Een liefde van lang geleden Mijn geschiedenis met de Verenigde Staten begon lang voor die 4-1. Ze begon met boeken, films, liedjes, daarna met reizen — een dertigtal reizen daarheen in bijna twintig jaar. Genoeg om ervan te houden, veel te weinig om te doen alsof ik het ken: de Verenigde Staten zijn zo uitgestrekt en zo divers dat niemand — zelfs Amerikanen zelf niet — ernstig kan beweren het land volledig te kennen. In juni 2018 bracht ik een week door in Californië: op de Google-campus in Mountain View, aan Singularity University en aan boord van een zelfrijdende Waymo-prototype. Het was een scharniermoment: de…