Istanbul Tussen Twee Werelden: Terugkeer 2011-2026

Par Gabriel Goldberg 16 april 2026 6 min leestijd

Er zijn steden die je bezoekt, en steden die je verzwelgen. Istanbul behoort tot die tweede categorie. Een wereldstad, een prachtig monster uitgespreid over twee continenten, waar elke steen de geheimen van drie gevallen rijken lijkt te fluisteren: het Romeinse, het Byzantijnse en het Ottomaanse. De laatste keer dat ik voet zette op de oevers van de Bosporus was in 2011. Destijds bruiste de stad van een rauwe, bijna chaotische energie. De oproep van de muezzins vermengde zich met het getoeter van gele taxi's, en de overtocht van Europa naar Azië voelde nog als een romantische expeditie per veerboot. Onlangs, terwijl ik het vluchtscherm van mijn vliegtuig een groene lijn boven Anatolië zag trekken, kwamen mijn herinneringen weer boven. Ik wilde begrijpen hoe deze metropool van meer dan 15 miljoen inwoners was geëvolueerd. Onderweg naar Istanbul — de groene lijn traceert de route boven Anatolië Vijftien jaar op de tijdschaal van Istanbul is slechts een oogwenk. Toch heeft het afgelopen decennium, bij nader inzien, het gezicht van Byzantium hertekend. Tussen mega-infrastructuurprojecten, diepgaande geopolitieke verschuivingen en een levenskunst die weigert te vervagen — een onderdompeling in het Istanbul van gisteren en vandaag. 1. Hagia Sophia: Het Kloppend Hart met Twee Gezichten Als er één monument is dat de geschiedenis en de recente omwentelingen van de stad belichaamt, dan is het wel de Hagia Sophia. Als ik mijn foto's van 2011 bekijk, valt één detail onmiddellijk op: een…