Reizen om je aannames te ontmantelen

Par Gabriel Goldberg 11 februari 2026 9 min leestijd

Lange tijd dacht ik dat ik reisde om plekken te ontdekken. Na verloop van tijd begreep ik dat ik vooral reisde om mijn zekerheden te ontmantelen. Een persoonlijk essay over wat China, Japan en menselijke ontmoetingen me leerden over de werkelijkheid van de wereld. ⏱ Leestijd: 14 minuten We reizen niet om te zien. We reizen om te begrijpen. Lange tijd dacht ik dat ik reisde om plekken te ontdekken. Steden, landschappen, architectuur. Ik vinkte bestemmingen af zoals je prestaties afvinkt. Nog een land op de lijst. Nog een stempel in het paspoort. Na verloop van tijd besefte ik dat ik het mis had. Wat reizen me werkelijk heeft gegeven, is geen verzameling visuele herinneringen. Het is iets veel kostbaarders, en veel verontrustender: het vermogen om te twijfelen aan mijn eigen zekerheden. We praten eindeloos over mobiliteit, bestemmingen, hotels, routes. We reduceren reizen tot logistiek. Tot foto's. Tot esthetiek. Maar we praten zelden over wat reizen daadwerkelijk doet met onze percepties. Over hoe het onze intellectuele reflexen herschikt. Over hoe het ons dwingt, soms bruut, om toe te geven dat wat we dachten te weten op niets anders steunde dan een verhaal. En dat is misschien wel de grootste waarde ervan. Wandelen door de steegjes van Peking, ver van mediaverhalen — waar echt begrip begint. Het China dat niemand je laat zien De afgelopen jaren heb ik het voorrecht gehad om tijd door te brengen in China, met name in Peking en Shanghai. Niet als gehaaste toerist. Niet tussen…